Reserva Betary- Cogumelos Bioluminescentes

Um centro de pesquisas no meio da Mata Atlântica: cogumelos que brilham no escuro, minerais fluorescentes, aquário submerso e trilha até o rio Betari — a visita pedagógica mais completa da região.

A Reserva Betary é uma área de 60 hectares mantida pelo IPBio — Instituto de Pesquisas da Biodiversidade — a 6 km de Iporanga, na estrada pra Apiaí. É um centro de pesquisas de verdade, com laboratórios, biotério e estufa, preparado pra receber visitantes acompanhados por técnicos em biodiversidade, educação e conservação. Desde 2009 é Posto Avançado da Reserva da Biosfera da Mata Atlântica (UNESCO).

A visita começa no auditório, com uma apresentação de 30 minutos sobre as pesquisas da reserva e vídeos de fauna. Depois, o grupo percorre as instalações: o laboratório e o biotério, com observação de insetos e do processo de metamorfose; a estufa de 600 m² com plantas da Mata Atlântica e terrários de anfíbios e répteis; o aquário submerso, onde você caminha por um túnel abaixo de um lago observando peixes nativos; a sala escura, com minerais fluorescentes e fungos bioluminescentes — a região tem a maior concentração deles no mundo; e os recintos dos papagaios e dos jabutis.

Na trilha pela floresta, os alunos conhecem as armadilhas fotográficas usadas no levantamento de fauna e fazem atividade de identificação de pegadas, até o deck no Poço dos Veados, à margem do rio Betari. É aula de ciências, biologia e educação ambiental em campo, que conversa direto com o que a turma vê nas cavernas e na mata nos outros dias do estudo do meio.

Pra quem quer mais, existe a visita noturna — busca ativa de anfíbios com lanterna, fungos luminosos na mata e o aquário com peixes de hábito noturno — e a visita estendida, que começa à tarde e avança noite adentro juntando as duas programações, com jantar no restaurante da reserva. A estendida é recomendada de setembro a março, quando os anfíbios estão mais ativos. Turistas individuais também são bem-vindos, em sessões fixas nos dias úteis.